Fonte de energia e vida em nosso sistema planetário há bilhões de anos, é natural que o Sol, como qualquer estrela, tem um ciclo de vida e, em algum momento de sua existência, morrerá como tudo o que existe no Universo. Autocentrados, nos perguntamos: mas, e humanidade? E a resposta é que de uma forma, ou de outra, não estaremos mais por aqui.
Portanto, vamos tentar entender um pouco mais como a nosso astro-rei, chegará ao seu fim. Mas, por enquanto, o Sol é uma estrela da sequência principal (que funde hidrogênio em hélio em seu núcleo), classificada com uma anã amarela. É, portanto, uma estrela de meia-idade, com cerca de 4,6 bilhões de anos.
Quando não tiver mais material para fundir, o Sol passará por uma fase de gigante vermelha e, eventualmente, se tornará uma anã branca no estágio final de sua vida. Essa fase é uma espécie de “aposentadoria” estelar, dura mais do que a vida como estrela da sequência principal, e até mesmo do que o próprio Universo atual, podendo chegar à casa das centenas de bilhões de anos.
Fase sênior do Sol
Em algum momento, o Sol se tornará uma gigante vermelha e secará nossos oceanos.Fonte: Getty Images
A vida útil de uma estrela é determinada pela quantidade de combustível disponível para fusão em seu núcleo. Cientista preveem que o Sol ainda tem cerca de cinco bilhões de anos antes que o seu hidrogênio se esgote. Mas, assim como acontece com os seres humanos, alguns sinais de envelhecimento começarão a aparecer, bem antes do prazo final.
Por exemplo, o Sol já está ficando mais brilhante e quente. É importante notar que, embora esse aquecimento solar seja um processo natural e de longo prazo, seus efeitos atuais são muito menos impactantes do que as rápidas mudanças climáticas que causamos à Terra nos últimos 50 anos.
Quando ficar sem hidrogênio em seu núcleo, o Sol iniciará a fusão de hélio com carbono, mantendo uma concha circundante para fundir o hidrogênio restante. Isso gera mais energia, mas causa uma expansão intensa nas camadas externas do Sol. Assim, à medida que se expandem, elas se resfriam, provocando a mudança da cor da estrela para o vermelho.
A morte de Sol e o destino da raça humana
Temos bilhões de anos para buscar um destino para humanidade.Fonte: Getty Images
Quando o Sol se tornar uma gigante vermelha, sua superfície, embora mais fria, emitirá mais radiação total devido ao aumento da área. A Terra, possivelmente sem vida a essa altura, terá dois destinos: ou será vaporizada pela estrela, ou empurrada para uma órbita mais distante devido à perda de massa solar. Nesse caso, o planeta poderia continuar existindo, porém tão quente ou mais do que Mercúrio é hoje.
Embora esses cinco bilhões de anos pareçam uma imensidade sob a perspectiva humana, é uma vida relativamente curta em termos cósmicos.
No entanto, esse dia está muito distante em termos de tempo humano. Isso significa que, se mudarmos nosso foco de tentar nos destruir reciprocamente, e queimar o planeta prematuramente, temos ainda bilhões de anos para perpetuar a existência humana no imenso Universo.
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