Startups unicórnio são startups que atingiram um valuation (valor de mercado) acima de US$ 1 bilhão. Neste artigo, você irá conhecer mais sobre essas empresas e quais são os atuais unicórnios brasileiros.

Confira o que vamos abordar por aqui:

• O que são startups unicórnio?
• Lista de unicórnios brasileiros
• Quais serão os próximos unicórnios brasileiros e latino-americanos?
• Conclusão

O que são startups unicórnio?

A saber, o termo unicórnio é destinado para startups que atingem um valuation de US$ 1 bilhão antes de fazer uma oferta pública inicial (IPO), ou seja, antes de entrar na bolsa de valores. Assim, essas startups se caracterizam por trazerem soluções inovadoras que têm grande potencial de mercado, além de apresentarem um plano sólido de crescimento. Outro ponto chave é a habilidade de atrair investimentos ao convencer fundos de venture capital e investidores privados sobre o sucesso de suas ideias.

A expressão foi criada em 2013 por Aileen Lee, investidora e co-fundadora do fundo de venture capital (investimento em startups) Cowboy Ventures, a fim de descrever startups que alcançaram essa valorização bilionária, algo bem raro na época. A princípio,
o conceito se aplicava principalmente a empresas de software fundadas após 2003.

Hoje, existem mais de 1200 unicórnios no mundo, sendo os maiores: SpaceX com U$ 350 bilhões, a Bytedance, dona do TikTok, avaliada em US$ 300 bilhões, e a OpenAI, criadora do ChatGPT, com 157 bilhões.

Na América Latina, há atualmente 46 unicórnios, sendo 22 no Brasil, de acordo com o relatório Corrida dos Unicórnios 2024 do Distrito. O Brasil já foi lar de 24 unicórnios, mas hoje o número caiu para 22, sendo a QI Tech o mais recente.

Unicórnios e suas gerações

As startups unicórnios se dividem em três gerações:

• Primeira geração: São as startups fundadas até 2013. Em suma, elas enfrentaram um cenário bem mais desafiador, em que convencer investidores sobre seus modelos de negócios era essencial. Por isso, muitas tiveram que buscar investimentos fora do país, o que fez com que demorassem mais para atingir o valuation de US$ 1 bilhão.
• Segunda geração: Essas startups chegaram ao valor bilionário a partir de 2020. Desse modo, o cenário já era mais favorável, com mais capital disponível e o avanço da transformação digital ajudando no crescimento delas. Além disso, as rodadas de investimento se tornaram mais rápidas, e empresas focadas em SaaS e B2B começaram a ganhar espaço.
• Terceira geração: Ainda está em desenvolvimento, mas já dá para notar que essas startups estão atingindo o status de unicórnio mais rápido e com rodadas de investimento bem maiores. Aliás, tecnologias como Inteligência Artificial e normas como o Marco Legal das Startups prometem impulsionar essa geração.

Leia também: O que é Inteligência Artificial (IA)? Entenda tudo sobre o assunto do momento!

Lista de unicórnios brasileiros:

O Brasil teve seu primeiro unicórnio em 2018. Hoje, existem 22 startups com este status no país. Confira a lista de unicórnios:

• 99
• C6 Bank
• CloudWalk
• Creditas
• Dock Tech
• Ebanx
• Facily
• Frete. com
• Wellhub (antigo Gympass)
• HotMart
• Ifood
• Loft
• Loggi
• MadeiraMadeira
• Merama
• Mercado Bitcoin
• Neon
• Nubank
• Olist
• Pismo
• Qi Tech
• QuintoAndar
• Unico
• Vtex
• Wildlife Studios

Conheça um pouco mais sobre cada um dos unicórnios brasileiros!

99: aplicativo para mobilidade urbana
C6 Bank: banco digital que oferece cartões de crédito sem anuidade e outros serviços, como investimentos, conta internacional e programa de pontos.
Cloudwalk: plataforma de pagamentos digitais. No seu portfólio de serviços está a maquininha de cartão Infinite Pay.
Creditas: Startup de crédito pessoal com juros reduzidos.
Dock Tech: Startup desenvolve soluções de pagamento para que outras empresas consigam escalar a operação
Ebanx: Startup de soluções de pagamentos que oferece serviços como assistência de todas as operações de câmbio, fluxos financeiros, prevenção à fraude etc.
Facily: Aplicativo de “comércio eletrônico social”. Ou seja, a startup reúne usuários para utilizar descontos de até 80% por compras coletivas, jogos ou uso de moedas acumuladas na plataforma.
Frete.com: Startup do ramo logístico que usa tecnologia para otimizar a relação entre caminhoneiros e empresas de transporte.
Wellhub (antigo Gympass): Plataforma para colaboradores poderem ter acesso a diversas empresas da área fitness, seja presencial ou online.
Hotmart: Plataforma de educação onde criadores e profissionais encontram soluções para hospedagem e divulgação de seus cursos e conteúdos.
Ifood: Plataforma especialista em delivery online.
Loft: Plataforma digital que usa a tecnologia para simplificar a venda e compra de imóveis.
Loggi: Serviço de entrega de pacotes e encomendas que atua em todo território nacional.
MadeiraMadeira: E-commerce do setor de móveis e decoração, atua como um marketplace com mais de 2 milhões de produtos no seu portfólio.

Continuando…

Merama: Aplica capital em empresas DNVB que estão tentando realizar internacionalização ou expansão dos negócios.
Mercado Bitcoin: Maior plataforma de criptomoedas e ativos digitais da América Latina, é um exchanger de moedas digitais.
Neon: Banco digital que atua nas modalidades de emissão de moeda eletrônica e emissão de instrumento pós-pago.
Nubank: Atualmente a startup mais valiosa do país. Uma fintech de banco digital que se popularizou por não cobrar nenhuma taxa ou anuidade de seus clientes.
Olist: soluções para a gestão de lojas offline e online e aceleração de vendas em marketplaces.
Pismo: Fintech de tecnologia bancária e pagamentos.
QI Tech: Plataforma que atua de ponta a ponta com infraestrutura tech e regulatória para produtos financeiros.
Quinto Andar: Serviços de venda e locação de imóveis. A startup ganhou popularidade entre os brasileiros por substituir o uso do fiador ou cheque caução por uma análise de crédito.
Unico: Soluções de biometria facial e admissão digital.
Vtex: Plataforma que reúne comércio, marketplace e gerenciamento de pedidos em um só lugar
WildLife Studios: Estúdios de games com 60 jogos que já foram baixados mais de 3 bilhões de vezes.

Leia também: Como a QI Tech se tornou o único unicórnio brasileiro em 2024?

Quais serão os próximos unicórnios brasileiros e latino-americanos?

Nos últimos anos, o cenário macroeconômico tem sido desafiador, e isso impactou o surgimento de unicórnios. Desde 2021, o número de novos unicórnios caiu mais de 90%. Na América Latina, apenas a Pismo entrou para o grupo em 2023. Por outro lado, startups como Daki perderam o status de unicórnio, e empresas como a Loft sofreram quedas em seus valuations após reavaliações e down rounds.

Dessa maneira, as expectativas para novos unicórnios estão mais cautelosas, com investidores priorizando sustentabilidade financeira e modelos de negócios mais sólidos. A seletividade do mercado aumentou, e o cenário macroeconômico desafiador elevou as exigências para rodadas de captação. Além disso, a alta dos juros e a redução da liquidez afetaram a atratividade dos ativos de risco, tornando as rodadas bilionárias mais escassas.

O Brasil, que em 2021 registrou mais de 1.000 rodadas de investimento somando US$ 9,7 bilhões, viu esse volume cair drasticamente nos anos seguintes. Em 2024, por exemplo, foi-se registrado US$ 2 bilhões em 386 rodadas. O aumento das taxas de juros, a inflação persistente e a instabilidade econômica global contribuíram para essa retração. Enquanto outras economias buscaram reduzir os juros para estimular o crescimento, o Brasil adotou um caminho oposto, restringindo ainda mais o fluxo de capital para startups.

Dessa maneira, apenas a QI Tech conquistou o status de unicórnio em 2024, reforçando que o mercado agora valoriza resiliência, eficiência operacional e rentabilidade. O Distrito mapeou 78 startups latino-americanas próximas de se tornarem unicórnios, e selecionou 12 delas para liderarem a corrida.

Confira algumas:

• Mottu: startup brasileira do setor de mobilidade que facilita o acesso a motocicletas para entregadores, oferecendo aluguel, manutenção e suporte. Expandiu sua atuação para serviços financeiros, incorporando crédito e seguro para trabalhadores autônomos.

• Blip: martech brasileira que desenvolve chatbots para comunicação digital, automatizando interações entre empresas e clientes via WhatsApp. Está presente em mais de 32 países, incluindo México e Espanha, e atende 4.000 empresas, como Itaú Unibanco e Coca-Cola.

• Kueski: fintech mexicana especializada em crédito digital. Oferece empréstimos na modalidade “compre agora, pague depois” (BNPL) e já concedeu mais de 20 milhões de créditos. Mantém parcerias com Amazon, Estée Lauder e MAC.

• Celcoin: infrafintech brasileira que fornece soluções de embedded finance, pois permite que empresas integrem serviços bancários e de pagamento sem necessidade de licença própria. Processa mais de R$ 20 bilhões ao ano.

• Flash: hrtech que transforma o mercado de benefícios corporativos no Brasil, permitindo que empresas ofereçam um único cartão para alimentação, transporte, educação e outros benefícios. Já atende 30 mil clientes e movimentou R$ 10 bilhões em transações.

Vale ressaltar que não há uma ordem de maior ou menor probabilidade dessas startups se tornarem unicórnios. Dessa forma, a ordem atribuída a elas, dentro do ranking, foi totalmente randômica.

Acesse o relatório completo para conhecer as outras 78 startups e as outras seis líderes da corrida. Clique aqui e baixe o report Corrida dos Unicórnios 2025 .

Conclusão

O cenário para startups unicórnio mudou, pois se antes o crescimento acelerado era suficiente para atrair investimentos bilionários, hoje a sustentabilidade financeira e a resiliência operacional são os fatores que diferenciam as empresas que continuam escalando.

Entender quais startups estão ganhando tração e quais setores seguem impulsionando a inovação não é apenas uma vantagem competitiva, mas uma necessidade para empresas que querem se manter à frente do mercado.

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