O Brasil continua sendo um dos principais polos de inovação da América Latina, e a trajetória de startups de sucesso reflete esse crescimento. O relatório Corrida dos Unicórnios, produzido pelo Distrito, analisa as startups que atingiram valor de mercado acima de US$ 1 bilhão e mapeia as tendências do setor, identificando quais empresas têm maior potencial para se tornarem os próximos unicórnios da América Latina.

Um dos destaques da edição passada foi a QI Tech, única startup brasileira a alcançar o status de unicórnio em 2024. A empresa, especializada em infraestrutura financeira, conquistou esse marco após uma rodada de investimento série B e por meio de um crescimento acelerado em seus principais produtos.

Para dar início à nova edição, Corrida dos Unicórnios 2025, exploramos os fatores que impulsionaram a conquista da QI Tech, a partir da entrevista exclusiva com Pedro Dowell, fundador e CEO da empresa. Confira só:

• A trajetória da QI Tech até o status de unicórnio
• Superando desafios para crescer no mercado financeiro
• Tecnologia como alavanca de crescimento
• O impacto no ecossistema de startups
• Quais serão os próximos unicórnios latino-americanos?

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A trajetória da QI Tech até o status de unicórnio

Fundada em 2018, a QI Tech começou sua jornada com a obtenção da licença de Sociedade de Crédito Direto (SCD), que lhe permitiu operar diretamente no setor financeiro. Desde então, a empresa focou em atender nichos como gestoras de crédito, securitizadoras e fintechs. Como o próprio Pedro Dowell mencionou:

“Identificamos uma dor no mercado com a falta de infraestrutura de crédito privado e focamos em três nichos: gestoras de crédito e securitizadoras, fintechs, que usariam nossa plataforma via API, e empresas não financeiras interessadas em embedded finance, que, embora demorassem para adotar, cresceram rapidamente.”

Em 2024, a QI Tech alcançou um valuation superior a US$ 1 bilhão após uma rodada de investimentos liderada pela General Atlantic. Com o aumento na demanda por suas soluções, a empresa registrou R$ 4,5 bilhões em emissões de crédito no primeiro trimestre de 2024, um crescimento de 170% em relação ao ano anterior. Segundo o relatório, esse crescimento está diretamente relacionado à capacidade da QI Tech de integrar produtos financeiros às operações de grandes empresas, como Vivo, QuintoAndar e Shopee.

Superando desafios para crescer no mercado financeiro

A QI Tech enfrentou desafios significativos ao longo de sua trajetória. Entre eles, a necessidade de estruturar uma infraestrutura robusta e confiável para crédito privado, um mercado ainda em desenvolvimento no Brasil. Além disso, as exigências regulatórias impuseram barreiras que exigiram soluções inovadoras.

“O principal desafio para alcançar o status de unicórnio foi o planejamento estratégico”, afirma Dowell. “Desde o início, a QI Tech teve o objetivo claro de ser uma empresa disruptiva focando no cliente para gerar rentabilidade rapidamente, enquanto o mercado se concentrava no desenvolvimento de produtos. Inovar significava criar produtos úteis, essenciais para um negócio escalável e disruptivo para o cliente.”

O relatório destaca que a licença de SCD foi um diferencial estratégico, permitindo à QI Tech oferecer serviços financeiros customizados com maior agilidade e segurança. Essa licença, somada à capacidade de adaptação e foco no cliente, posicionou a empresa entre as startups de sucesso no setor financeiro.

Tecnologia como alavanca de crescimento

A tecnologia foi um dos pilares do sucesso da QI Tech. A empresa investiu em Inteligência Artificial para criar soluções de segurança e identificação de clientes, com o objetivo de prevenir fraudes e otimizar processos de decisão. Essas ferramentas não apenas aumentaram a confiabilidade de suas operações, mas também facilitaram a integração com APIs, permitindo maior flexibilidade para os clientes.

“Na QI Tech, utilizamos Inteligência Artificial em diversos aspectos de nossa operação para manter uma vantagem competitiva no setor de infraestrutura financeira”, explica Dowell. “Um exemplo disso é na automação de nossa estrutura de dados, base de dados e decisões. Utilizamos IA para identificar padrões e detectar transações fraudulentas, definindo perfis de fraudadores com maior precisão.”

De acordo com o relatório, a automação e a personalização foram diferenciais importantes. A QI Tech conseguiu atender às necessidades específicas de grandes empresas enquanto mantinha alta eficiência operacional, garantindo sua posição entre os exemplos de startups de sucesso no Brasil.

O impacto no ecossistema de startups

A QI Tech é mais um exemplo do papel das fintechs no crescimento do ecossistema de startups na América Latina. Segundo o relatório, 43,5% dos unicórnios da região pertencem ao setor financeiro, evidenciando sua relevância no mercado.

Além disso, a trajetória da QI Tech reflete a importância de alinhar inovação tecnológica com planejamento estratégico. O caso reforça que o sucesso não depende apenas de capital, mas também da capacidade de compreender as necessidades do mercado e criar soluções adaptáveis. Como destaca Dowell:

“O maior desafio dos empreendedores é traçar um plano de ação eficiente. O planejamento estratégico foi fundamental para a QI Tech se tornar unicórnio.”

Quais serão os próximos unicórnios latino-americanos?

Desse modo, a jornada da QI Tech é uma inspiração para quem busca crescer em seus mercados. Em 2025, o Corrida dos Unicórnios destaca startups que estão mais próximas de atingir o status de unicórnio na América Latina. Neste ano, foram analisadas 78 empresas com potencial de ultrapassar o valuation de US$ 1 bilhão, e 12 delas se destacaram como as mais promissoras.

Entre as que lideram essa corrida estão:

Stark Bank – Especializada em infraestrutura financeira, a fintech tem se destacado por oferecer soluções de Banking as a Service (BaaS) e automação de pagamentos, atraindo um crescente volume de clientes empresariais.
Blip – A plataforma de Inteligência Artificial voltada para comunicação automatizada vem ganhando mercado com sua tecnologia de chatbots para grandes empresas.
Petlove – O setor pet continua aquecido e a Petlove vem consolidando sua posição no e-commerce de produtos e serviços para animais de estimação.
Flash – A startup de benefícios flexíveis para empresas tem expandido rapidamente sua atuação e conquistado grandes clientes corporativos.

Essas são apenas algumas das startups de sucesso que prometem ser os próximos unicórnios da região. O relatório detalha a análise completa das 12 startups mais promissoras da América Latina, trazendo dados exclusivos sobre crescimento, captação e inovação no setor. Para conferir a lista completa e entender quais empresas estão transformando o mercado, acesse o Relatório Corrida dos Unicórnios 2025.