A análise de imagens enviadas pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST) permitiu que cientistas fizessem uma descoberta revolucionária: a forma como os planetas, inclusive a Terra, se formaram. Observando a maneira pela qual os discos formadores de planetas liberam uma espécie de “vapor” frio, o JWST acabou por confirmar a deriva de cascalhos gelados das regiões externas dos discos para a zona rochosa dos planetas.
Há muito que os teóricos propõem que os seixos gelados que se formam nas regiões externas e mais frias dos discos protoplanetários seriam as “sementes” formadoras de planetas. Mas, para que isso acontecesse, era preciso que essas pedrinhas de gelo se deslocassem para dentro, em direção à estrela, devido ao atrito no disco gasoso, entregando tanto sólidos como água aos planetas.
